Кроманьонцы: история открытия
Окончательное становление современного человека завершается, судя по ископаемым находкам, около 25 тыс. лет назад. С этого времени на Земле живет лишь один вид гоминид - Homo sapiens sapiens .
Древние человеческие кости были найдены еще в 1771 г., в пещере недалеко от немецкого города Бамберга, вместе с костями пещерного медведя и других вымерших животных. Немецкий пастор, который нашел кости, решил, что они "оказались в пещере случайно". Другая известная находка доисторического человека был сделана в Англии, в Уэльсе, еще в 1823 г. Был найден один скелет, без черепа, окрашенный в красный цвет, вместе с орудиями верхнего палеолита. Эта находка получила название "Красная леди". Затем в 1852 г. на территории Южной Франции, вблизи Пиренеев, в пещере Ориньяк, были найдены фрагменты не менее 17 человеческих скелетов. Эти кости по приказанию местных властей были преданы земле на местном кладбище, но впоследствии были выкопаны и определены как очень древние.
В 1868 г. на холме Кроманьон у городка Лес-Эзи, также расположенном на территории Южной Франции, в Дордони, велись дорожные работы. Когда рабочие расчищали землю под скальным навесом, они наткнулись на человеческие кости, кремневые орудия, просверленные морские раковины и зубы морских животных. Людей, которым все это принадлежало, назвали кроманьонцами. Вскоре стало ясно, что жили они около 25 тыс. лет назад и по своему морфологическому облику были современными людьми.
Неандерталец выглядел весьма нежелательным предком, с точки зрения людей той эпохи, а потому последовавшее затем открытие кроманьонского человека вызвало всеобщий вздох облегчения. Его доисторичность сомнений не вызывала, а выглядел он вполне современно - и те, кто готов был признать древность человека, но не мог переварить идею эволюции или родство с неандертальцем, с удовольствием отвели ему место на генеалогическом древе человека ( Придо, 1979 ).
Территория юго-западной Франции оказалась благодатным местом для древнего человека: геологические силы словно нарочно готовили эту местность для человеческого обитания: точно неведомые архитекторы спланировали огромный, широко раскинувшийся город и проложили между известняковыми обрывами магистрали перекрещивающихся долин. Реки и водопады промывали в известняке залы и проходы, в нем возникали пещеры и ниши, он образовывал выступы, арки и своды.
Юго-запад Франции был родиной не только для кроманьонцев, - до них здесь обитали неандертальцы, именно та популяция, которая затем получила название " классических неандертальцев ". Неандертальцы были предшественниками кроманьонцев во многих пещерах, и более глубокие слои почвы хранят неандертальские орудия.
Если классические неандертальцы не были непосредственными предками кроманьонцев, то куда делись неандертальцы и откуда пришли кроманьонцы? Оба эти вопроса по-прежнему интригуют исследователей.
