Fabaceae (Papilionaceae, Семейство мотыльковые): хозяйств. значение
Поскольку мотыльковые обладают крупными, богатыми питательными веществами, особенно белками, семенами, очень многие виды возделываются в пищевых целях. Укажем лишь на некоторые важнейшие культуры. Для жителей умеренных широт существенную роль играет горох (Pisum sativum) , известный из древнейших земледельческих культур (7000 лет до н.э.). Горох имеет парноперистые листья с усиками и очень крупными прилистниками . Родина растения, очевидно, Средиземноморье. Некоторые сорта культивируются ради незрелых плодов (лопаток), богатых сахаром. Горох - важное растение и в истории биологии. На нем открыл свои законы Грегор Мендель.
К важнейшим культивируемым растениям земного шара принадлежит соя (Glucine max) , вьющееся растение с тройчатыми листьями . Семена ее содержат до 40% белков, близких к животным белкам, и 20% жиров. "Соевые бобы" - разносторонне употребляемый продукт питания, особую роль играющий в странах Южной и Восточной Азии. Наиболее обширные плантации сои находятся кроме Китая также в США. Родина сои - Восточная Азия.
Близкородственная сое фасоль (Phaseolus vulgaris ), напротив, имеет наибольшее значение для народов Южной и Центральной Америки, откуда она и происходит. Вместе с маисом (кукурузой) и (в некоторых странах, например, на Кубе) рисом она составляет основной питательный продукт населения. Как и горох, фасоль культивировалась еще за несколько тысячелетий до н.э.
Следует упомянуть еще арахис, или земляной орех , семена которого содержат до 60% масла. Среди растительных масел арахисовое масло занимает 2-е место по ценности после оливкового. Растение интересно и в биологическом отношении особым развитием плодов. После оплодотворения гинофор сильно удлиняется и изгибается к земле. Созревание бобов происходит, собственно говоря, под поверхностью почвы. Это явление, называемое геокарпией , известно и у некоторых других растений. Семена арахиса используются различным образом, очень интенсивно, например, в кондитерской промышленности. Арахис возделывается во многих тропических, субтропических и умеренно теплых районах, например в Средней Азии. Родина растения - Южная Америка.
Многие мотыльковые разводятся как кормовые растения. Это прежде всего различные клевера (Trifolium) , люцерны (Medicago) . В качестве азотонакопителя разводятся люпины , растения с пальчатыми листьями и кистями фиолетовых, белых или желтых цветов. У нас посевы люпинов сосредоточены в западных районах. Родина люпинов Средиземноморье и Северная Америка. Семена некоторых видов богаты алкалоидами. Кстати, алкалоиды вообще не редкость в семействе. Ими очень богаты виды центрально-азиатского рода термопсис (Thermopsis) - высокие травы с тройчатыми листьями и кистями крупных желтых цветов. Из термопсиса ланцетного (Thermopsis lanceolata) изготавливают лекарство против кашля. Аналогичным образом используются виды солодки (Glycyrrhiza) , обитающие в основном в Средней и Центральной Азии. Цветы мотыльковых посещаются различными перепончатокрылыми насекомыми, в частности пчелами. Многие представители семейства, например, донники (Melilotus) , эспарцеты (Onobrychis) , клевера и др., - прекрасные медоносы. Из декоративных мотыльковых наших садов наиболее известен душистый горошек (Lathyrus odoratus) , цветы которого обладают своеобразным и очень приятным ароматом.
