Использование цветков и соцветий растения
Практическое значение цветков и соцветий определяется прежде всего их привлекательным внешним видом и ароматом. Культура декоративных красивоцветущих растений неотделима от развития человеческой цивилизации. Самые древние памятники изобразительного искусства содержат наглядные свидетельства о применении цветов в культовых и праздничных церемониях. Использование цветов для украшения быта является важнейшим элементом культуры и искусства народов всех стран мира. В Японии составление букетов оформилось в целую школу национального прикладного искусства, называемого икебаной. Повсеместно без цветов не обходятся ни скромные семейные праздники, ни общенародные торжества.
Из многих видов растений природной флоры в результате длительной упорной селекции человеком получены исключительно разнообразные сорта, поражающие подчас воображение изысканной формой и окраской своих цветков. Известны, например, около 25 тыс. сортов роз , около 4 тыс. сортов тюльпанов , 12 тыс. сортов нарциссов и т.д. Учреждены специальные общества любителей и коллекционеров тюльпанов , лилий , орхидей , роз . Существуют фирмы, специализирующиеся на разведении и продаже красивоцветущих растений. Особенно высоко поставлена культура декоративных луковичных однодольных ( тюльпаны , гиацинты ) в Нидерландах. В Сингапуре и ряде других стран Юго-Восточной Азии в промышленных масштабах выращивают орхидеи .
Многие цветки содержат ароматические эфирные масла. Розовое масло получают из лепестков махровых форм розы дамасской (Rosa damascena) , розы столистной (Rosa centifolia) и некоторых других, оно применяется в парфюмерии и отчасти в медицине. В медицине употребляют и цветки таких растений, как ромашка аптечная (Matricaria recutita) , липа (Тilia cordata) , календула, или ноготки (Calendula officinalis) , бутоны софоры японской (Styphnolobium japonicum) - источник промышленного получения витамина Р (рутина) и др.
Цветки ряда видов применяются для ароматизации вин и табаков. Из них особенно известен донник лекарственный (Melilotus officinalis) , чьи цветки, содержащие кумарин, добавляют во многие сорта табака. Пищевые красители получают из цветков календулы , рылец культивируемого шафрана посевного (Crocus sativus) и сафлора красильного (Carthamus tinctorius) . Зеленые бутоны каперсов колючих (Capparis spinosa) маринуют и используют как острую приправу. Ценная пряность - и бутоны сизигиума ароматного (Syzygium aromaticum) . Они известны под названием гвоздики.
Некоторые крупные тропические цветки используют как овощи, например бутоны нескольких видов бананов (Musa) . Из нектара цветков получают разные сорта меда. Наиболее ценные медоносы - разные виды липы , фацелия пижмолистная (Phacelia tanacetifolia) и гречиха съедобная (Fagopyrum esculentum) . В последние десятилетия препараты из пыльцы растений стали использовать в медицине.
