Цитотаксис простейших
Убивать другие клетки способны не только клетки иммунной системы и даже не только клетки высших организмов, но и определенные виды бактерий, грибов и простейших. В качестве оружия многие из них тоже используют белки, образующие дырки в мембране клетки-мишени. Один из таких видов исследован для изучения механизма действия лимфоцитов. Некоторые вирулентные штаммы амебы Entamoeba histolytica, распространенные во всем мире, поражают кишечник (а часто и другие органы) человека, вызывая тяжелую дизентерию . В условиях лабораторной культуры они могут убивать самые разнообразные клетки, причем для этого требуется тесный контакт с жертвой.
В 1982 г. К. Джитлер из Вейцманновского института и другие выделили из E. histolytica белок, образующий поры в мембране клеток-мишеней. В очищенном виде этот белок обладает мощным цитотоксическим действием. Он гораздо меньше по размерам, чем перфорин (мол. масса 14 тыс. дальтон), но также полимеризуется, формируя при этом в мембране клетки большие трубчатые структуры с внутренним диаметром 2-3 нм. Возможно, что амеба убивает свои жертвы, связываясь с ними и продырявливая их плазматическую мембрану множеством полимеров этого белка. Сходство механизма действия клеток, атакующих организм, и клеток, защищающих его, - это прекрасный пример конвергентной эволюции. У амеб и у лимфоцитов человека независимыми путями возникли очень похожие белки, образующие поры и имеющие одно и то же назначение - убивать клетки.
