Голотурии: общая характеристика
Голотурии, или морские кубышки, представляют класс иглокожих с сильно редуцированным скелетом и с билатеральной симметрией; последняя выражена сильнее, чем у неправильных морских ежей . Пятилучевая симметрия есть, но замаскирована билатеральным расположением многих органов. Число видов голотурий достигает 600.
Голотурии - донные ползающие животные, иногда даже глубоко зарывающиеся в илистый грунт, но семейство Pelagothuriidae ведет планктонный образ жизни и соответственно этому обнаруживает полное отсутствие скелета и амбулакральных ножек. Тело этих голотурий сильно укорочено и имеет вид снабженного по краю 13-14 выростами диска, который плавает ртом кверху.
Голотурии малоподвижны. Некоторые Древовиднощупальцевые (Dendrochirota) месяцами и даже, по-видимому, годами остаются на одном месте, питаясь при помощи расправленных в воде щупалец. При раздражении голотурии втягивают переднюю часть тела со щупальцами, выталкивают воду из клоаки и сжимаются в плотный комок.
