Leptolida
Формы с различно выраженным чередованием поколений и в полипоидной стадии обычно образующие кустистые или древовидные колонии. В отряде четыре подотряда: Athecata, Thecaphora, Limnomedusa и Hydrocorallia. Это самая многочисленная группа гидроидных. Колонии подотрядов Athecata и Thecaphora ( рис. 95 ) образуют густые заросли на морском дне, водорослях, ракушках, сваях и т.п. Отдельные гидранты очень мелкие, чаще не более 1 мм, только некоторые Athecata, например Tubularia ( рис. 101 ), достигают нескольких сантиметров, а обитающий у берегов Японии одиночный полип Branchiocerianthus - даже до 1 м. Медузы обычно тоже небольшой величины, от 5 мм до 2-3 см в диаметре зонтика, редко бывают крупнее.
Большинство представителей отр. Leptolida обитает в море, в пресных водах встречается лишь несколько видов подотряда Limnomedusae, характеризующегося преобладающим развитием медузоидного поколения. Так, в пресноводных водоемах субтропиков и тропиков всех материков, а также в аквариумах с тропическими растениями и рыбками периодически появляются медузы Craspedacusta ( рис. 102 ). К лимномедузам относится также очень ядовитая морская медуза "крестовичок" (Gonionemus), обитающая у берегов Японского моря и Курильских островов ( рис. 102 ). Полипы этих видов едва заметны простым глазом и не образуют колоний.
Представители Hydrocorallia ( рис. 102 ) отличаются массивным известковым скелетом, напоминая этим некоторых коралловых полипов. Встречаются в умеренных и тропических морях.
