Прямокишечные (Rhabdocoela, или Neorhabdocoela)
Очень мелкие (0,5-5 мм) животные ( рис. 134 ) с телом большею частью лишь слабо приплюснутым, почти цилиндрическим или веретеновидным. Многие из них хорошо плавают в воде при помощи биения покрывающих тело ресниц. Характерную черту организации образует прямой, слепо замкнутый сзади кишечник.
Ротовое отверстие обычно расположено у переднего конца тела. Над глоткой помещается небольшой мозговой ганглий, от которого идут назад 3, 2 или даже 1 пара нервных стволов. Из органов чувств большей частью имеется пара очень просто устроенных глазков в переднем конце тела.
Выделительную систему образует 1 пара каналов с двумя отверстиями. В половой системе характерно массивное строение гонад, которые чаще всего состоят из одной пары семенников, яичников и желточников. Расположение мужского и женского половых отверстий весьма варьирует. При этом в ряде случаев женская половая система помимо протока, служащего для выделения яиц, имеет другой проток специально для совокупления - влагалище. Этой группе ресничных червей придается большое филогенетическое значение как исходной группы для других классов червей.
Прямокишечные встречаются в пресных водах, морях и на суше (во мху). Имеются и паразитические формы, поселяющиеся на моллюсках и других беспозвоночных.
