Принцип актуализма
Воссоздать картину далекого прошлого нашей планеты помогает принцип актуализма, вошедший в науку благодаря Ч. Лайелю (1797-1875), современнику Ч. Дарвина и его учителю. Ч. Лайель - автор знаменитого труда "Основы геологии, или попытка объяснить древние изменения поверхности Земли действующими сейчас процессами" (1830-1833). Ученый полагал, что эволюция земной поверхности, ее развитие до современного состояния обусловлены факторами, которые действуют и сегодня (т.е. актуальными). Иначе говоря, все процессы, идущие сейчас в атмосфере, гидросфере, литосфере, действовали на протяжении всей геологической истории. Даже если окружающий мир в далеком прошлом нашей планеты сильно отличался от современного, законы природы с тех пор не изменились.
Применяя принцип актуализма и опираясь на результаты полученных экспериментов по абиогенному синтезу органических веществ , современные ученые, развивающие идеи абиогенеза, выделяют несколько этапов химической эволюции .
