Неандертальцы: исчезновение
Некоторые исследователи высказали предположение, что неандертальцы, эти реликты ледниковой эпохи, сумели продержаться в сердце Азии, в привычном для них суровом климате, и в настоящее время представляют собой легендарных снежных людей. Несмотря на увлекательность гипотезы, ее нельзя принимать всерьез. Рассказы об огромных следах на снегу, оставленных якобы снежным человеком, или гигантских фигурах, скрывающихся за скалой, не могут рассматриваться как доказательства.
Неандертальцев нет на Земле уже очень давно. Они исчезли около 40 тыс. лет назад. Их сменили люди нового типа.
Некоторые антропологи объясняют исчезновение неандертальцев повсеместным закономерным превращением их в людей современного физического типа под влиянием не только биологических, но и социальных факторов, способных придать этому процессу небывалое в природе ускорение. Согласно другой точке зрения, предками современных людей были прогрессивные неандертальцы, жившие в средней части обитаемого тогда мира (на территории Палестины и Ирана), на перекрестке всех потоков информации того времени. Палестинские неандертальцы были более близки к современному человеку физическим обликом. Иранские неандертальцы, так называемые "цветочные люди", из пещеры Шанидар, не будучи физически столь прогрессивными, как палестинские, отличались от них более высоким уровнем духовной культуры, человеческим гуманизмом. Их название происходит от обычая осыпать тела умерших цветами и пыльцой.
Благодаря бракам между соседними группами древних людей шел обмен физическими и поведенческими чертами. Поскольку система таких браков к этому времени, по-видимому, уже установилась, эволюционный сдвиг в одном месте рано или поздно проявлялся во всем сообществе и огромная раздробленная масса человечества поднималась к современности как единое целое. Примерно 30 тыс. лет назад изменения в основном завершились, и мир уже населяли люди современного физического типа.
Таким образом, многие группы неандертальцев вымерли, не дав потомства в результате конкурентной борьбы с человеком современного физического типа, эволюционно более продвинутым и социально более прогрессивным. Отечественный антрополог Я.Я. Рогинский высказал предположение, что человек современного типа сформировался в какой-то области Старого Света, а затем распространился к периферии своего исходного ареала, смешался с местными формами других людей.
