Боль: модуляция болевого восприятия
Переносимость боли очень индивидуальна. Субъективную оценку боли в значительной мере определяют и обстоятельства, в которых она возникла. Например, спортсмены могут не испытывать сильной боли даже при тяжелых переломах. Раненные в бою легко переносят такие травмы, которые в мирной жизни вызвали бы мучительную боль. Вера, что боль пройдет, дает сильный анальгетический эффект (отсюда - действие плацебо). С другой стороны, многие находят невыносимой даже такую безобидную процедуру, как венепункция. Боль может появиться от одного только ее ожидания - без болевого раздражителя.
Поскольку психологические факторы играют столь важную роль в восприятии боли, должны существовать соответствующие нейронные системы, способные модулировать болевую чувствительность . Таких систем, скорее всего, несколько, но изучена пока только одна. Она включает гипоталамус , а также структуры среднего и продолговатого мозга , которые направляют волокна к ноцицептивным нейронам спинного мозга и влияют на их активность. Эта система подавляет болевую чувствительность и поэтому называется антиноцицептивной системой ( рис. 12.4 , Б).
Показано, что антиноцицептивная система опосредует обезболивающее действие наркотических анальгетиков . На всех ее структурах обнаружены опиатные рецепторы . Разрушение этих структур уменьшает обезболивающий эффект наркотических анальгетиков - например, морфина . Кроме того, нейроны антиноцицептивной системы выделяют эндогенные опиоиды - энкефалины и бета-эндорфин .
Антиноцицептивная система активируется при длительной боли , тревоге и страхе . Показано, что эндогенные опиоиды выделяются после хирургических операций, а также у больных, которые вместо анальгетиков получают плацебо.
Модуляция болевого восприятия - это не только подавление, но и усиление болевых ощущений. Нейроны продолговатого мозга , иннервирующие ноцицептивные нейроны спинного мозга , способны как тормозить, так и облегчать проведение болевого сигнала. Таким образом, возбуждение ноцицептивных нейронов спинного мозга возможно и за счет нисходящих влияний - тогда ощущение боли возникает без болевого раздражителя. Этим можно объяснить, как боль появляется от одного только ее ожидания и каким образом психологические факторы могут усугублять или даже становиться причиной хронической боли.
