Деменция и старение
Постепенное ухудшение памяти - печальный, но неотъемлемый спутник старения. Это так называемая старческая забывчивость, частый повод для шуток и анекдотов. Ее называют также "доброкачественной", поскольку снижение памяти не настолько выраженное или не настолько быстро прогрессирует, чтобы нормальная повседневная активность стала невозможной. Тем не менее разграничить "доброкачественное" и "злокачественное" снижение памяти не всегда просто.
У части больных старческая забывчивость со временем перерастает в явную деменцию, типичную для болезни Альцгеймера .
Остается неясным, почему у одних расстройство памяти прогрессирует, у других - нет. Ранее считали, что в основе старческой забывчивости лежит постепенное отмирание нейронов гиппокампа в процессе естественного старения, однако недавние исследования показали, что количество нейронов гиппокампа с возрастом не уменьшается.
