Антитела: повышение аффинности
Вторичный ответ не только развивается быстрее и длится дольше, но, что может наиболее важно, сопровождается образованием антител более высокой афинности . Причин для такого повышения, видимо, две. Во-первых, в ходе первичного ответа концентрация антигена постепенно снижается, и со временем только клетки с высокой аффинностью будут связывать достаточное для поддержания пролиферации количество антигена. Во-вторых, на этой стадии клетки с высокой частотой мутируют, а любые мутанты с более высокой аффинностью связывают больше антигена и из-за постоянной клональной экспансии подвергаются позитивному отбору.
Следует заметить, что ответ на тимус-независимые антигены, при котором практически не формируется иммунологическая память и очень редки мутации, не сопровождается образованием антител с повышенной аффинностью. Таким образом, способность T-хелперов облегчать реакцию на неполимерные антигены и антигены, не являющиеся поликлональными активаторами, индуцировать клональную пролиферацию , стимулировать переключение классов и, наконец, настраивать иммунный ответ на более высокую аффинность, обеспечивает нас системой иммунитета с более сильной, качественной и гибкой реакцией.
