Какой организм следует считать многоклеточным?
Если же мы от вопроса "для чего возникла многоклеточность" перейдем к вопросу "как и когда она возникла", то нам прежде всего придется определить, какой организм следует считать многоклеточным? Если даже не брать в расчет чисто терминологические проблемы (следует ли называть "колонией" Volvox , у которого есть дифференциация между клетками переднего и заднего полушарий, зародыши, возникающие путем палинтомии - деления без последующего увеличения размеров клеток, и который к тому же смертен), здесь существует и проблема вполне объективная. А именно: соответствует ли строгим критериям многоклеточное строение тела макроскопических водорослей и грибов? Большинство биологов ныне отвечают на этот вопрос отрицательно, оставляя термин "многоклеточные" лишь за зелеными растениями ( Metaphyta ) и животными ( Metazoa ); Дж. Корлисс (1983) ввел для этих двух групп удачный термин - многотканевые организмы. Таким образом, достижение живыми организмами макроскопических размеров может происходить различными способами, а истинная многоклеточность ( многотканевость ) - лишь один из них. В любом случае многоклеточность (в широком смысле) почти наверняка возникала в процессе эволюции многократно и независимо: во многих типах водорослей - красных (Rhodophyta), зеленых (Chlorophyta), золотистых (Chrysophyta) - или высших грибоваскомицетов (Ascomyceta) можно выявить преемственные ряды от одноклеточных форм через колонии (например, нитчатые формы) к макроскопическим организмам с аналогами тканевой дифференцировки. Эта гипотетическая эволюционная картина хорошо соответствует современным палеонтологическим данным ( рис. 19 ).
