Специфическая фитофагия динозавров
В популярных книжках часто можно увидеть картинки, на которых бодро и весело шагающие по суше завроподы ощипывают листву с деревьев на манер жирафов либо слонов (примерно так же они себя ведут и в фильме "Парк юрского периода"). Вообще-то существо такой комплекции и с таким строеним суставов на суше должно чувствовать себя неважно - большинство палеонтологов издавна полагало, что эти гиганты вели полуводный образ жизни, как нынешние бегемоты. (Высказывалась достаточно обоснованная гипотеза, что завроподы обитали на морских мелководьях (чему есть прямые доказательства в виде их следов на известковом морском песке с остатками морских моллюсков). Они проводили время, стоя на дне на глубине 3-4 м, и питались водорослями; отсюда понятно, зачем им такие чудовищные размеры тела - просто чтобы не сбивало с ног волнами.) Как мы видели обмен веществ дирозавров был достаточно интенсивным, у них была т.н. инерциальная гомойотермия так что они могли быть фитфагами.(См. О связи теплокровности с фитофагией )
Поэтому для нас сейчас важно строение их зубов: это длинные узкие "карандашики", не соприкасающиеся между собою (см. рис. 45,а ); они кажутся совершенно непригодными для перетирания жесткой, лишенной палисадной ткани листвы голосеменных (другойто в те времена не существовало). Создается впечатление, что это отнюдь не "жернова" (как у коровы или кролика), а скорее "дуршлаг", при помощи которого отцеживают из воды какую-то достаточно нежную растительную пищу. А. Г. Пономаренко обращает тут внимание на уже знакомые нам плавающие маты - гигантские скопления водных мхов и печеночников, обросших водорослями: клеточные стенки водных растений не укреплены лигнином (в воде особая прочность не требуется), а главное - все это сооружение битком набито животным белком в виде населяющих мат ракообразных и водных насекомых. Сходное с завроподами строение имеют зубы прочих ранних растительноядных групп ( игуанодонов , стегозавров ), поэтому не исключено, что все они вели приводный образ жизни, питаясь главным образом плавающими матами. Может статься, что наземными растительными кормами (более грубыми) динозавры стали питаться лишь во второй половине мела, когда среди них появились группы, имеющие зубные батареи - последовательные ряды плотно сидящих зубов (как у акулы), сменяющие друг друга по мере их стирания. Появление этих групп, приспособленных к питанию высокоабразивными кормами ( гадрозавры , цератопсиды ), было явно связано с распространением в это время покрытосеменных растений .
