Китообразные: общие сведения
Происходят от архаичных всеядных копытных - мезонихид . Эоцен - ныне. Включает около 80 ныне живущих видов. Приспособились, к существованию только в воде: на сушу не выходят и, попав на мелководье, сняться с мели не могут. Форма тела торпедообразная, иногда с непропорционально большой головой; шейного перехвата нет. Передние конечности превратились в ласты, а задние - редуцированы. Кожа голая, лишена волос, очень эластична, с толстым слоем подкожного жира. Мускулистая хвостовая часть тела очень подвижна и имеет кожный плавник с горизонтальными лопастями. У части видов имеется и спинной плавник. Все плавники в связи с наполнением комплексных сосудов - артерий, окруженных пучками вен ( рис. 74 ), меняют упругость в зависимости от скорости движения. Грудные плавники (ласты) расположены горизонтально и служат стабилизаторами и рулями глубины и поворота; они играют и роль терморегуляторов, отдающих избыток тепла при перегреве тела во время быстрого движения. Скелет приобрел некоторые особенности, сближающие его со скелетом рыб. Позвоночник слабо дифференцирован: очень короткий шейный отдел состоит из семи плоских позвонков; грудной отдел с 10-17 парами ребер (только 2- 8 пар сочленяются с грудиной); пояснично-крестцовый и хвостовой отделы почти не дифференцированы. От задних конечностей сохранились лишь рудименты тазового пояса - две не связанные с осевым скелетом косточки. В черепе удлинены челюсти.
Ноздри смещены на верхнюю поверхность головы. Воздухоносные пути образуют особые воздушные мешки, играющие роль в генерации звуков от низкочастотных (слышны человеческим ухом) до 200 кГц. Легкие упруги и эластичны; за одно дыхание обновляется 80-90% находящегося в них воздуха (у человека только 15%). Альвеолы легких запираются мускулами-сфинктерами , удерживающими воздух при погружении. Высокое содержание гемоглобина в крови и миоглобина в мышцах позволяет китам подолгу быть под водой (кашалоты и бутылконосы - до 1,5 ч). Питаются, - отцеживая- мелких планктонных животных (усатые киты) или захватывая крупную добычу коническими зубами (зубатые киты). Желудок синих китов, способен вмещать до 1,5 т мелких рачков. Приносят обычно одного детеныша раз в два года; родят в воде. Часть видов совершает регулярные миграции на большие расстояния. Ориентация во время миграций, согласование поведения в стае и при поиске пищи осуществляются с помощью сложной системы звуковой эхолокации ; подобно летучим мышам, китообразные наделены своеобразным звуковым "видением", т. е. способны различать форму, размеры и характер поверхности лоцируемого предмета, определять расстояние до него ( рис. 75 ).
