Общий обзор функций нервной системы
Нервная система воспринимает сенсорные стимулы, перерабатывает информацию и формирует поведение . Особые виды переработки информации - научение и память , благодаря которым при изменениях окружающей среды поведение адаптируется с учетом предшествующего опыта. В этих функциях участвуют и другие системы, такие как эндокринная и иммунная , однако нервная система специализирована для их выполнения.
Нормальная деятельность нервной системы зависит от возбудимости ее нейронов . Возбудимая клетка - нейрон - получает и передает информацию в виде электрических сигналов. Возбуждение проявляется такими электрическими явлениями, как потенциалы действия, рецепторные потенциалы и синаптические потенциалы. Химические процессы часто сопровождаются электрическими феноменами.
Сенсорное восприятие - это преобразование (трансдукция) энергии внешнего стимула в нервный сигнал. Оно осуществляется специализированными нейронами - сенсорными рецепторами . Рецепторы воспринимают разные виды энергии, включая механическую, свет, звук, химические стимулы, изменения температуры и (у некоторых животных) электрические поля.
Под переработкой информации подразумеваются, в числе прочих, следующие явления.
- Передача информации в нейронных сетях (нейронных путях).
- Трансформация сигналов путем их объединения с другими сигналами (нервная интеграция).
- Хранение информации в памяти и извлечение информации из памяти.
- Использование сенсорной информации для восприятия .
- Мышление .
- Обучаемость .
- Планирование (подготовка) и выполнение двигательных команд.
- Эмоции .
Переработка информации, включая научение и память, зависит от межклеточных коммуникаций в нервных цепях. Они осуществляются посредством как электрических, так и химических процессов.
Поведение - это комплекс реакций организма на окружающую среду. Оно может быть сугубо внутренним, скрытым процессом (например, познание , или когнитивный процесс ), но часто доступно для наблюдения в виде явных реакций - двигательных или вегетативных. Особенно важен у человека набор тех поведенческих актов, которые связаны с речью .
Каким образом выполняются эти очень сложные функции? Какую реакцию, простую или комплексную, обеспечивают нейроны, организованные в нейронные сети (нервные пути)?
Остальная часть этой главы (" НЕРВНАЯ СИСТЕМА И ЕЕ КОМПОНЕНТЫ ") посвящена клеточным механизмам взаимодействия нейронов.
