Птицы домашние
Развивающееся быстрыми темпами птицеводство все более и более принимает черты промышленного производства. На птицефабриках продуктивное поголовье содержится в клетках; кормление, сбор яиц, поддержание определенной температуры и освещенности механизировано и автоматизировано. В работающие в автоматическом режиме инкубаторы одновременно закладываются десятки тысяч яиц. Высокая продуктивность обеспечивается и непрерывно проводимой селекционной работой. Одомашнивание птиц было осуществлено в далекой древности. Предком всех пород домашних кур были банкивские, или кустарниковые, курицы - Gallus sp., три вида которых и сейчас живут в диком состоянии в лесах Индии и Юго-Восточной Азии. Дикие куры имеют массу 0,7-1 кг, самка откладывает 5-8 яиц. Одомашнены они были в Индии за несколько тысячелетий до нашей эры, а в Европе появились за 1-2 тысячелетия до нашей эры. Путем селекции сейчас выведено около 100 пород домашних кур, некоторые из них достигают массы 5-7 кг, другие отличаются очень высокой яйценоскостью: хорошие несушки дают в год 320-350 яиц. Созданы и чисто декоративные породы: так, у петухов японских парковых кур длина хвоста достигает 5-6м.
Живущая в разреженных лесах юга Северной Америки дикая индейка - Meleagris gallopavo была одомашнена мексиканскими индейцами, вероятно, еще до нашей эры. Современные породы отличаются разнообразной расцветкой, большой массой (индюки достигают 12- 15 кг), интенсивным ростом молодняка. Разнообразные породы домашних гусей - результат одомашнивания и последующей длительной селекции широко распространенного в Евразии серого гуся - Anser anser и встречающегося в немногих районах Восточной Азии гуся сухоноса - A. cygnoides . Разнообразные породы домашних уток - потомки широко распространенной в северном полушарии кряквы - Anas platyrhunchos (масса 0,8-1,5 кг); некоторые породы отличаются крупными размерами (селезни руанских уток имеют массу 4-5 кг), другие - повышенной яйценоскостью (до 200-220 яиц в год)
Широко распространенный в Евразии и в Северной Африке сизый голубь - Columba livia , видимо, был одомашнен одновременно в Индии и в Египте примерно за 5 тыс. лет до нашей эры. Сейчас выведено более 200 пород, которые можно объединить в три группы: декоративных, почтовых и мясных. Декоративные голуби отличаются своеобразной окраской и формой тела, наличием украшающих перьев. К ним относят дутышей, павлиньих, чубатых, или якобинцев, турманов и многих других. Мясные породы (книг, римские и др.) отличаются крупными размерами (масса до 1-1,3 кг, вместо 0,3-0,4 кг у дикого голубя). Почтовые голуби отличаются быстрым полетом и хорошей способностью к ориентировке. Тренированные птицы возвращаются на свою голубятню с расстояния 300-400 км (некоторые даже до 1000 км) со скоростью 60-70 км/ч. Голубиная связь использовалась с давних времен (записка прикреплялась к ноге или среднему рулевому) вплоть до недавнего времени. Лишь развитие радиосвязи полностью заменило голубиную почту, но в отдельных, специальных случаях почтовые голуби используются и сейчас.
