Страус африканский (Struthio camelus)
Один ныне живущим вид -африканский страус - Struthio camelus ( рис. 36 ), сейчас встречающимся в степях и полупустынях Африки. Самая крупная из ныне живущих птиц, достигающая массы 75-100 кг. Не летает, быстро бегает. Скелет крыла укорочен, вилочка редуцирована, грудина без киля. В задней конечности только два пальца. Оперение равномерно покрывает все тело (аптерий нет). Перья рассучены: из-за отсутствия крючочков бородки не сцепляются в опахало. Маховые и рулевые выполняют роль украшающих перьев. Самец черный с белыми маховыми и рулевыми, самки коричневато- бурые. Кишечник длинный; мощный мускульный желудок имеет толстую кутикулу. Питаются грубой растительной пищей, в том числе и плодами в плотной колючей скорлупе, которые заглатываются целиком и перетираются в мускульном желудке.
Обычно с самцом держатся 2-5 самок, откладывающих яйца массой около 1,5 кг в общее гнездо. Самец насиживает кладку ночью, самки по-очереди днем. Насиживание продолжается 6-7 недель. Птенцы вылупляются покрытые пятнистым пухом, зрячие и, обсохнув, покидают гнездо. Кочуют в сопровождении взрослых, кормятся сами. Размеров взрослых достигают через 6-8 месяцев, а половозрелыми становятся в возрасте 3-5 лет. Из-за неумеренного преследования (используют мясо и перья) численность резко сократилась.
