Пресмыкающиеся (Рептилии): популяционная организация
Популяционная организация пресмыкающихся сложнее, чем у земноводных. Большинство рептилий в активный период ведет одиночный образ жизни (живет обособленно), что, однако, не исключает постоянного общения с соседями. В результате устанавливаются групповые связи и на их основе возникает известная упорядоченность использования территории, выражающаяся в существовании индивидуальных и групповых участков. У многих видов такие связи непрочны и участки охраняются не строго, что увеличивает число столкновений между животными. Особенно кризисное состояние возникает при расселении молодых, пополняющих взрослую популяцию. У хамелеонов взрослые самцы обладают небольшими охотничьими участками, откуда другие зрелые самцы изгоняются. На участке самца могут жить несколько самок (чаще одна-две). В период размножения самцы особенно строго охраняют свои участки и находящихся на них самок (гарем). В этом случае обычные ритуальные стычки соседей превращаются в ожесточенные драки.
Сходная популяционная организация имеется и у большинства ящериц ( рис. 28 ). У агам каждая взрослая ящерица обладает небольшим участком, но взрослые самки обитают на более крупных участках самцов (по одной - три). Самец охраняет участок, наблюдая за ним со сторожевых пунктов - обычно на кустах. Так же ведут себя древесные игуаны . Их самцы, имеющие индивидуальные участки примерно около 200 м в поперечнике, отличаются нетерпимостью друг к другу. Самки, спускаясь с деревьев, откладывают яйца в неглубокие ямки в земле. Морские игуаны питаются преимущественно морскими водорослями, держатся стадами, состоящими из групп гаремов - одного взрослого самца и 5-10 самок с молодыми; они располагаются в тесной близости друг к другу. Гарем охраняется самцом, защищающим занятую территорию от соперников. При откладке яиц на берегу каждая самка занимает свой участок и охраняет его.
Круглоголовки - Phrynocephalus обычно не отходят далее 5-10 м от своей норы, и их охотничьи участки не превышают 80-100 м2. Небольшие охотничьи территории площадью всего в несколько квадратных метров имеют гекконы . Древесные обитатели - летучие драконы - Draco занимают участки, ограниченные несколькими рядом стоящими деревьями. Наоборот, охотничьи участки крупных ящериц велики. Отдельные особи ведут бродячий образ жизни, перемещаясь в поисках пищи на несколько километров; охотничий участок серого варана - Varanus griseus , видимо, не превышает в диаметре 1 км. Гигантские вараны о. Комодо V. komodoensis широко бродят по острову; отмечались случаи, когда 5-7 животных охотились совместно.
Сходно ведут себя и змеи . Участки, обычно занимаемые парой гадюк, достигают 1,5-4 га. Охотничьи участки щитомордников - Ancystrodon halys имеют в радиусе 50-80 м.
Отчетливое территориальное поведение характерно для крокодилов , особенно аллигаторов . Взрослые самцы имеют участки площадью 20-40 га, на которых живет по 2-3 самки, занимающие в пределах участка самца самостоятельные участки. В период размножения самцы обходят свои участки, издавая громкий рев, и идут на ответный призыв самки, последовательно посещая их одну за другой. При вторжении на участок чужого самца происходят стычки, иногда кончающиеся увечьем одного из соперников. Самки откладывают яйца в устраиваваимые гнезда и находятся около кладки. После вылупления молоди мать остается с ними 2-3 месяца и защищает их от врагов.
У черепах индивидуальные участки, как правило, строго не ограничены.
Территориальные участки рептилий часто неоднородны и состоят из центра активности, охраняемого энергично, и периферии, где возможны встречи с соседями. Участки в некоторых случаях приспосабливаются хозяевами: создается система тропок, убежищ и укрытий. Роющая деятельность свойственна многим ящерицам, змеям, крокодилам и в меньшей степени черепахам. Чаще вырывается неглубокая норка - углубление, но некоторые виды устраивают более сложные убежища: норы ящерицы шипохвоста - Uromastix бывают длиной до 4 м. Сложные норы с входом, скрытым под водой, устраивают крокодилы . Многие пресмыкающиеся используют убежища других животных, особенно норы грызунов.
Охрана территориальных участков обеспечивается не столько химическими метками, сколько активной защитой, что сопровождается серией ритуализированных поз и угрожающих демонстраций. К демонстрационным позам угрозы у крокодилов, гекконов, некоторых других ящериц и змей присоединяются предупреждающие и угрожающие звуковые сигналы.
В период спячки (оцепенения) - в умеренных широтах зимой, а в аридных зонах и при летней засухе - некоторые ящерицы и змеи образуют зимовочные скопления. Летние скопления обычно связаны с размножением; они отмечаются у немногих видов и особенно эффектны у морских черепах и морских змей. В Малаккском проливе однажды было встречено огромное скопление змей Astrotia stokesii , занимавшее в длину около 100 км при средней ширине ленты 3 м; предполагают, что оно состояло из многих тысяч змей и было связано с размножением. Большими стадами, даже сейчас иногда насчитывающими сотни и тысячи особей, мигрируют к местам яйцекладки морские черепахи . Каждое стадо, видимо, представляет отдельную популяцию. Существование таких местных популяций отмечено и у сухопутных змей. Многие виды в природе распределены неравномерно: - змеиные- очаги разделены пространствами, где змеи почти или совсем не встречаются. Такое разобщение во многих случаях может определяться не только ландшафтными особенностями, но быть следствием истребления животных.
Оценивая общий уровень популяционной организации пресмыкающихся, необходимо отметить не только ее большую сложность по сравнению с земноводными, но и переходный характер - приближение к сложности, присущей популяциям птиц и млекопитающих. Наиболее существенное отличие от последних заключается в более низком уровне общения и "социальной организованности" пресмыкающихся; взаимодействие и взаимопомощь, возникающие при образовании группировок особей, в жизни пресмыкающихся играют малую роль.
