ВИЧ: особенности инфицирования клеток
На сегодняшний день ВИЧ - единственный известный возбудитель, специализирующийся на поражении иммунной системы .
Инфицировать клетки иммунной системы могут и некоторые другие вирусы ( табл. 3 ), но целенаправленно парализовать и убивать эти клетки может только ВИЧ.
В самый начальный момент, когда ВИЧ проникает в слизистую оболочку или кровь, иммунная система человека сразу вступает в бой против врага. Это должно было бы уничтожить противника. Обычно, когда речь идет о других паразитах, все так и заканчивается. Но при ВИЧ-инфекции этого не происходит, так как ВИЧ использует некоторые природные свойства самой иммунной системы.
Вирус может входить только в клетки, которые содержат на своей поверхности специальные белки - CD4 -рецепторы. В отличие от человека, у крысы или курицы на поверхности клеток крови нет нужного для вируса CD4-рецептора, и он не может проникнуть внутрь. Даже если искусственно внести CD4-рецептор в клетки мыши, и тогда вирус беспомощен перед ними, так как нужен по крайней мере еще один белок-корецептор .
У человека в целом ряде клеток присутствует все, что необходимо вирусу для проникновения в них. В первую очередь такие возможности предоставляет популяция клеток крови - T-хелперы . Эти клетки служат главной мишенью для ВИЧ. Но вирус поражает не только их. CD4 - рецепторы существуют на поверхности и некоторых других клеток. Это - макрофаги, эозинофилы, тимоциты, мегакариоциты, альвеолярные макрофаги легких, дендритные клетки, клетки олигодендроглии и астроциты мозга, эпителиальные клетки кишки, клетки шейки матки. В отличие от Т- лимфоцитов большинство этих клеток имеют долгое время жизни в организме (от нескольких месяцев до года и более). Все они, наряду с Т- лимфоцитами-хелперами, также являются клетками-мишенями для ВИЧ.
В зависимости от типа клеток различается воздействие на них ВИЧ. Например, проникая в макрофаг или нервную клетку, вирус практически не повреждает их оболочку и поэтому такие зараженные клетки еще долгое время продолжает относительно нормально функционировать. По сути дела вирус использует эти клетки как некие убежища. Клетки с длинным сроком жизни, такие как моноциты , макрофаги и дендритные клетки , могут долго хранить в себе большие количества вируса и при этом не погибать. Зараженные макрофаги являются одним из основных резервуаров инфекции ( рис. 10 ). ВИЧ в таких резервуарах неуязвим ни для иммунной системы, ни для лекарств. Однако и для макрофагов все это не проходит совершенно бесследно. Они выживают, но при этом сильно изменяются.
