Сонар летучих мышей
Настоящими экспертами в эхолокации являются летучие мыши - два подотряда Microchiroptera и Megachiroptera (крылановые) . Существует около 680 видов мелких летучих мышей. Большинство из них - насекомоядные, но есть и плодоядные, а некоторые стали хищниками, питающимися лягушками, ящерицами, рыбами, птицами и мелкими млекопитающими. Три вида - кровососущие - вампиры (сем. Phyllostomatidae - листоносые). Наиболее интересны с точки зрения изучения слуха насекомоядные виды. Они достигли совершенства в сложном искусстве ловли насекомых на лету. Некоторые виды охотятся в открытом небе - выше уровня деревьев, другие специализировались в более сложном, но и более добычливом ремесле охоты на куда более многочисленных обитателей крон деревьев. Есть и такие, кто "высматривает" добычу в еще более акустически "засоренном" пространстве на почве, среди опавших листьев и веточек. Показано, что системы эхолокации видов, охотящихся в различных условиях, адаптированы к их специфическим проблемам. Во всех случаях летучие мыши непрерывно испускают короткие импульсы частотно- модулированных звуков. У ночницы Myotis звуковой импульс, или "щелчок", начинается с частоты 80 - 90 кГц, которая за пару миллисекунд падает до 30 - 35 кГц. Такие импульсы испускаются со скоростью до 30 в секунду, когда летучая мышь находится в полете, и быстро учащаются при приближении насекомого-жертвы или препятствия. Другие летучие мыши испускают звуки более низких частот, иногда лежащих в пределах слышимости человека. Мы видели ( гл. МЕХАНОЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ ), что у бабочек и златоглазок развились защитные механизмы подавления эхолокационной системы летучих мышей. Последние, таким образом, не только адаптировались к охоте в различных условиях, но и к оборонительной технике насекомых. Здесь, в этой гонке вооружений охотника и жертвы, в механизмах, которые были выработаны в ее ходе, еще много неизвестного. Мы продолжим обсуждение этой темы в гл. АНАЛИЗ ВЕСТИБУЛЯРНОЙ И ЗВУКОВОЙ ИНФОРМАЦИИ В МОЗГЕ . Эхолокация у двух подотрядов летучих мышей, вероятно, развивалась независимо.
Исследования на плодоядных крыланах показали, что, за исключением одного рода Rousettus (пещерные крыланы), эхолокацией они не пользуются. Rousettus издают "щелчки" с более низкой частотой, чем насекомоядные летучие мыши (модуляция от 18 до 10 кГц), а механизм их генерации совершенно иной. Крыланы намного больше опираются в своей жизни на зрительную информацию, чем по большей части сумеречные и ночные мелкие насекомоядные летучие мыши. Предполагается, что их происхождение первично по отношению к насекомоядным летучим мышам. Именно у последних ухо достигает вершины развития. Мы увидим в гл. 9 , что такие же большие объемы мозга задействованы здесь на звуковую информацию, как у приматов - на зрительную. Сенсорный мир насекомоядных летучих мышей - это мир слуха. Аналогии между зрительной системой и слуховой системой летучих мышей достаточно глубоки. Например, отдельные участки их основной мембраны играют роль, аналогичную роли области фовеа в сетчатке млекопитающих ( гл. 9 ). Похож ли мир летучей мыши, летящей через вечерний лес, на мир сокола ясным днем сейчас вряд ли кто скажет. Это и в будущем останется лишь предположением - "как бы это выглядело для летучей мыши". Однако ж приятно закончить главу симметрично - тем, с чего начали, эхолокацией. Волосковые клетки, которые мы впервые встретили в каналах боковой линии рыб остались поразительно неизменными, но оказались помещенными в сложнейшие структуры внутреннего уха млекопитающих, в данном случае, насекомоядных летучих мышей. И вместо того, чтобы реагировать на легкие потоки воды, они это делают в ответ на еще более легкие колебания воздуха.
