Тимпанальный орган: роль в межвидовых взаимодействиях
Интересно отметить, что и диапазон и пиковая чувствительность варьирует у островной фауны, в зависимости от вида популяции хищных летучих мышей. То есть, слух совок подстроен под интенсивность и частоту специфического вида летучих мышей. Две нейросенсорные клетки уха совки отвечают на интенсивности двух диапазонов. Клетка А1 реагирует на диапазон более низкой интенсивности (пиковая чувствительность у некоторых видов - 40 дБ), а клетка А2 - более высокой (около 60 дБ). В настоящее время нет доказательств, что этот механизм может выделять частоты. Действительно, трудно себе представить физиологический механизм из двух клеток, который мог бы выполнять эту функцию. Направление, однако, на источник звука может быть определено. Это обеспечивается билатеральной организацией слухового аппарата. Если одно из <ушей> экспериментально инактивировано или инвазировано ушным клещом Dirocheles phalenodectes, способность локализовать источник звука утрачивается. Другой клещ D.scedastes инвазирует оба уха совки, но не повреждает ни тимпанальной мембраны, ни слухового нерва. В этом случае способность локализовать источник звука сохраняется, и совка способна избегать хищных летучих мышей. В данном случае в упоминавшейся <гонке вооружений> участвуют три стороны: совка, клещ и летучая мышь. D.scalestes лучше адаптировался для выживания, чем D. phalenodectes. Клетка А1 совок в норме способна детектировать поисковые импульсы сонара несекомоядных летучих мышей на расстоянии 30 - 40 м. Если летучая мышь летит со скоростью около 8 м/с, это дает совке 4 - 5 с, чтобы предпринять защитные действия. Благодаря этой способности детектировать направление на источник звука совка способна отвернуть и улететь от летучей мыши, тогда как последняя не способна обнаружить совку на расстоянии более 5 м. С этой дистанции интенсивность и повторяемость поисковых импульсов возрастает, что, в свою очередь, приводит к активации клетки А2. В этом случае у совки остается менее секунды, чтобы избежать гибели. Она предпринимает ряд беспорядочных маневров избегания - двигается зигзагом, петлями, спиралями, нырками или пассивно падает в шумящую листву. Некоторые совки способны в эти последние доли секунды испускать звуки в последней попытке избежать приближающихся острых зубов. По поводу функции этих звуков, испускаемых совкой, единого мнения не существует. Возможно, эти звуки должны предупредить атакующую летучую мышь, что совка - противная и ядовитая. В этом смысле предупредительные звуки совок аналогичны яркой предупреждающей окраске невкусных дневных насекомых, отпугивающих ею птиц. Если это на самом деле так, было бы интересно выяснить, действительно ли акустика совок представляет собой пример Бэйтсовской (в данном случае - вокальной) мимикрии. Другие исследователи, однако, предполагают, что щелчки, испускаемые совкой, - это попытка "постановки помех" эхолокации. Показано, что они почти идентичны эху, которое летучие мыши получают от своих собственных сигналов. Таким образом, звуки, испускаемые совкой, создают помеху анализу ситуации летучей мышью, заставляя ее "видеть" препятствие там, где его нет, и, соответственно, уклоняться от него, теряя при этом из виду совку.
