Гены гибели и долголетия у нематоды Caenorhabditis elegans
Нематода Caenorhabditis elegans , маленький земляной червь - идеальная модель для идентификации генов смерти и долголетия. Продолжительность жизни этого червя мала - около 20 дней, что весьма удобно для изучения эффектов генов и генетических манипуляций. С. elegans размножается гермафродитическим самооплодотворением. Это ведет к созданию популяций однотипных червей.
Существование популяций С. elegans с разной длительностью жизни убедительно свидетельствует о том, что темп старения находится под генетическим контролем. С помощью химических мутагенов удалось получить червей с большей на 50% средней и в 2 раза - максимальной продолжительностью жизни, чем у их предшественников. Был идентифицирован ген age-1 , модификация или супрессия продукта которого приводила к увеличению продолжительности жизни.
Было обнаружено, что мутации в ряде других генов, названных "часовыми генами" ( clk-1 , clk-2 и clk-3 ), также влияют на продолжительность жизни С. elegans. Генетический анализ выявил червей со специфическими комбинациями мутаций, продолжительность жизни которых по сравнению с нормальными червями в 5 раз больше, причем дольше длится каждая фаза жизненного цикла [ Lakowski ea 1996 ]. Группа генов С. elegans контролирующая продолжительность жизни ( age-1 , daf-2 , daf-23 , spe-26 , clk-2 ), является частью общего генетического пути и контролируется геном age-1 .
