Сахарные летающие поссумы: общие сведения
Сахарные летающие поссумы (Petaurus breviceps) - это маленькие драчливые древесные сумчатые , живущие в дикой природе в Австралии и Новой Гвинее. Они могут летать (планировать) между деревьями на расстояние до 50 м на своей летательной перепонке, которая растягивается между пятым пальцем грудной конечности и первым пальцем тазовой конечности с каждой стороны. Это стадные животные с половым диморфизмом . Самцы весят от 115 до 160 г, а самки - от 90 до 135 г. Длина тела от 160 до 210 мм, хвоста - от 165 до 210 мм. Сахарных летающих поссумов следует отличать от больших и более редких сумчатых летяг (Petaurus norfolcenis) по более короткому хвосту (его длина меньше 210 мм) и белому кончику на хвосте, а также по меньшему весу (весят они меньше 200 г). Хромосомный набор у обоих видов одинаковый (2N=22), и в неволе были получены плодовитые гибриды.
Сахарные летающие поссумы и их нелетающие сородичи, поссумы Ледбитера (Gymnobelideus leadbeateri) , сходны по размеру и экологии, оба вида питаются соками деревьев и выделениями насекомых, являются ночными животными и размножаются в изолированных дуплах в стволах деревьев. Однако сахарные летающие поссумы расходуют по 169 кДж в день, а поссумы Ледбитера - по 226 кДж в день, следовательно, сахарные летающие посуммы могут более эффективно сохранять энергию в местах с ограниченными источниками корма. В холодную погоду и при недостаточном количестве корма сахарные летающие поссумы могут впадать в спячку на 16 часов в день. Колония от 2 до 12 особей занимает территорию до 1 га леса. Доминирующие самцы метят территорию и членов стаи секрецией из андроген-сенситивных (лобных), глоточных и околоклоакальных желез.
