Шаровики (Cystoidea)
Шаровики жили исключительно в палеозое, преимущественно в силуре, и относятся к древнейшим иглокожим. Мешковидное или шаровидное тело их прикреплялось к субстрату при помощи зачаточного стебелька ( рис. 546 ).
На противоположном (оральном) полюсе различимы 4 отверстия: ротовое, амбулакральное, половое и анальное ( рис. 546 ). Тело покрыто многочисленными неправильными пластинками. Шаровики - иглокожие с асимметричным строением или неустановившейся 5-лучевой симметрией. Обычно были развиты амбулакральные желобки, расходящиеся от рта по поверхности тела радиально и продолжающиеся на небольшие возвышающиеся над телом кожные выросты - брахиоли. Желобки, вероятно, служили для собирания пищевых частиц из толщи воды.
Размеры шаровиков варьировали от величины лесного ореха до величины яблока.
Представители: Aristocystis bohemicus ( рис. 546 ) из нижнего силура Чехии, Sphaeronis globulus (нижний силур), Proteroblastus ( рис. 546 ) (нижний силур), Echinosphaerites aurantium, часто попадающийся в силурийских отложениях, и др.
