Дифтерия: иммунитет
Под действием формальдегида дифтерийный токсин превращается в нетоксичный дифтерийный анатоксин. Иммунизация анатоксином вызывает выработку токсиннейтрализуюших антител и предупреждает дифтерию. Полной защиты от заболевания иммунизация не гарантирует, но среди лиц, у которых уровень токсиннейтрализующих антител превышает 0,01 МЕ/мл, заболеваемость дифтерией и смертность от нее намного ниже, чем среди неиммунного населения.
В эпидемиологических исследованиях данный уровень антител часто используют как показатель напряженности иммунитета.
Иммунизация не предохраняет от носительства Corynebacterium diphtheriae и не устраняет его. Однако, если большая часть населения имеет антитоксический иммунитет, носительство токсигенных штаммов становится редкостью и риск заражения ими неиммунных лиц уменьшается. Распространению инфекции способствуют путешествия в страны с высокой заболеваемостью дифтерией: неиммунный человек там может заболеть, а иммунный - привезти токсигенный штамм Corynebacterium diphtheriae на родину и заразить окружающих.
