Форма прокариот
До недавнего времени большинство исследователей традиционно считали, что клетки прокариот достаточно однообразны и в подавляющем большинстве имеют форму сферы, цилиндра или спирали. Они бывают одиночными, в иных случаях образуют нити или колонии.
Прокариоты сферической формы, называемые кокками , могут после деления не расходиться. Если деление происходит в одной плоскости, образуются пары клеток ( диплококки ) или цепочки ( стрептококки ). В том случае, когда деление происходит относительно равномерно в трех взаимно перпендикулярных направлениях и клетки после деления остаются соединенными друг с другом, возникают пакеты правильной формы ( сарцины ) или колонии сферической формы. Если же деление происходит в нескольких плоскостях неравномерно, образуются клеточные скопления неправильной формы ( рис. 3 , 1-5).
Прокариоты, имеющие форму цилиндра (палочковидные), сильно различаются по величине отношения длины клетки к ее поперечнику.
Прокариоты спиралевидной формы характеризуются разным числом витков: у спирилл - от одного до нескольких витков, вибрионы выглядят наподобие изогнутых палочек, так что их можно рассматривать как неполный виток спирали ( рис. 3 , 6-8).
За последнее время среди прокариот обнаружены организмы, отличающиеся от описанных выше основных форм. Некоторые бактерии имеют вид кольца, замкнутого или разомкнутого в зависимости от стадии роста ( рис. 3 , 9). У прокариот, в основном размножающихся почкованием, описано образование клеточных выростов (простек) , число которых может колебаться от 1 до 8 и более ( рис. 3 , 10). Из природных субстратов выделены бактерии червеобразной формы и напоминающие шестиугольную звезду ( рис. 3 , 11, 12). Для некоторых видов характерно слабое или довольно хорошо выраженное ветвление ( рис. 3 , 13). Описаны прокариоты, обладающие морфологической изменчивостью, в зависимости от условий имеющие вид палочек, кокков или обнаруживающие слабое ветвление.
Форма многоклеточных прокариот также разнообразна: это скопления различной конфигурации, чаще - нити ( рис. 3 , 14-16). Своеобразие бактериальным клеткам придают жгутики, имеющие различное расположение на клеточной поверхности ( рис. 3 , 8, 15, 17, 18), а также выделения внеклеточных веществ разной химической природы ( рис. 3 , 19-22).
