Птицы: гнездовой паразитизм
Примерно у 80 преимущественно тропических видов птиц: около 50 видов кукушек - Cuculidae , 12 видов медоуказчиков - Indicatoridae , около 5 видов трупиалов - Icteridae , 10 видов африканских ткачиков - Ploceidae и южноамериканской утки - Heteronetta atricapilla - выражен гнездовой паразитизм: они не строят гнезд, подкладывают свои яйца в гнезда других, чаще близких видов птиц, предоставляя им и насиживание яиц, и выкармливание птенцов.
В фауне на территории бывшего СССР представителями этой группы птиц будут обыкновенная и глухая кукушки-Cuculus canorus и кукушки С. optatus . Яйца кукушек относительно малы (около 3% массы самки), а окраска откладываемых разными самками яиц очень различна. Это позволяет использовать для подкладки гнезда большого числа видов мелких птиц. Обычно "приемные родители" не обращают внимания на подложенное яйцо, особенно если оно по окраске похоже на их яйца, и продолжают насиживать кладку. Вылупившийся из яйца кукушонок при охлаждении, когда взрослых птиц нет на гнезде, не снижает активность, как птенцы всех воробьиных птиц, а, наоборот, энергично двигается по гнезду, стараясь подлезть под птенца или яйцо хозяев и затем, резко приподнимаясь, выбрасывает его из гнезда ( рис. 58 ). Оставшись один в гнезде, кукушонок получает больше корма, быстро растет, оперяется и в возрасте 20 дней покидает гнездо, почти достигнув массы взрослой кукушки (около 100 г); еще около двух недель он неотступно следует за приемными родителями, продолжая выпрашивать у них корм. Другие виды птиц - гнездовых паразитов чаще имеют узкий круг хозяев или подкладывают яйца лишь одному виду. Их птенцы обычно не способны выбрасывать других птенцов и воспитываются вместе с птенцами приемных родителей. Относительно небольшое число видов типичных гнездовых паразитов свидетельствует, что такое своеобразное размножение не дает каких-либо особых преимуществ в борьбе за существование. Начальная фаза гнездового паразитизма - занятие чужих гнезд - встречается у видов из разных отрядов (некоторые хищники, кулики, дятлы и др.).
