Подкласс звероподобные, или синапсиды, - Theromorpha или Synapsida
Подкласс рептилий, давший начало млекопитающим. Карбон - триас. Последняя ветвь пресмыкающихся - подкласс звероподобные, или синапсиды, - Theromorpha или Synapsida, едва ли не первой отделилась от общего ствола рептилий.
Рептилии, имеющие одну пару височных впадин в крыше черепа. У синапсид - "зверообразных ящеров", чьи зубы были дифференцированы по форме и функциям ( пеликозавров и более продвинутых терапсид , которых традиционно считают предками млекопитающих), возникает одно височное окно, от краев которого отходят челюстные мышцы, и возникает единственная скуловая дуга.
Они обособились от примитивных каменноугольных котилозавров , населявших, видимо, влажные биотопы и еще сохранявших многие амфибийные черты (богатую железами кожу, строение конечностей и др.). Синапсиды начали особую линию развития рептилий. В группе синапсид - у звероящеров (тероморфных рептилий) и происшедших от них млекопитающих - образовалась одна боковая яма и ограничивающая ее сложная дуга из элементов верхней и нижней дуг: jugale - quadratojugale - squamosum. Строение скуловых дуг еще раз подчеркивает своеобразие группы звероподобных пресмыкающихся, противопоставляя их другим группам этого класса.
