Терапсиды (зверозубые пресмыкающиеся) - Therapsida

(Вымершие) - надотряд рептилий подкласса синапсид, объединяющий высших зверообразных ящеров, наиболее близких к млекопитающим. Как хищные, так и растительноядные формы. Пермь - юра. Отряда терапсид появился в поздней перми . Среди них были и специализированные растительноядные формы вроде дицинодонтов , и крупные хищники, такие, как горгонопсиды , ( рис. 40, б и в ). К концу перми пеликозавры вымерли, но раньше от них отделились зверозубые пресмыкающиеся - терапсиды - Therapsida (см. рис. 4 ). Адаптивная радиация последних шла в верхней перми - триасе , при непрерывно возраставшей конкуренции со стороны прогрессивных рептилий - особенно архозавров . Размеры терапсид варьировали в широких пределах: от мыши до крупного носорога. Среди них были растительноядные -Мосхопс - Moschops, Иностранцевия - Inostrancevia и др. Некоторые мелкие формы имели, подобно грызунам, большие резцы и, видимо, вели роющий образ жизни . К концу триаса - началу юры разнообразно и хорошо вооруженные архозавры полностью вытеснили зверозубых терапсид. Но уже в триасе какая-то группа мелких видов, вероятно, населявшая сырые, густо заросшие биотопы и способная к рытью убежищ, постепенно приобретала черты более прогрессивной организации и дала начало млекопитающим .

Еще недавно всех их считали просто "ящерами" ну, зубы там дифференцированы, эка важность! и именно в таком виде они обычно изображены в книжках по палеонтологии. Сейчас, однако, полагают, что продвинутые терапсиды гораздо более походили на млекопитающих: доказано, что они, в отличие от прочих рептилий, имели развитое обоняние , слюнные железы и жесткие "усы" - вибрисы осязательные волоски на морде (это можно установить исходя из того, как проходили поверхностные кровеносные сосуды черепа), а также "маммальное" строение поясов конечностей . Это были довольно "башковитые" создания их коэффициент цефализации (отношение веса мозга к весу тела) заметно выше, чем у современных им завроморфов . Предполагают, что по уровню метаболизма эти животные не уступали наиболее примитивным млекопитающим - однопроходным (утконос и ехидна). Судя по всему, высшие терапсиды откладывали яйца, а детенышей выкармливали выделениями специальных желез - в точности, как однопроходные. Они были почти несомненно покрыты шерстью ( шерсть это не что иное, как "расползшиеся" на всю поверхность тела и ставшие достаточно густыми осязательные вибрисы), а значит, были теплокровными : иначе зачем нужен теплоизолирующий покров? Именно в одной из групп высших терапсид - цинодонтов ( рис. 40, д ) - начался в следующем, триасовом, периоде процесс, названный "параллельной маммализацией" (см. ЭВОЛЮЦИЯ НАЗЕМНЫХ ПОЗВОНОЧНЫХ В ПОЗДНЕМ МЕЗОЗОЕ ) и приведший в конечном счете к появлению настоящих млекопитающих . Малый размерный класс ("субдоминантное сообщество") оказался для архозавров почти закрытым - ровно в той же степени, как крупный для тероморфов. Среди малоразмерных существ (менее 1 м) доминировали териодонты (и их прямые потомки - млекопитающие), а на вторых ролях выступали низшие диапсиды - ящерицы и клювоголовые (ныне от этой группы уцелела лишь гаттерия), питались они насекомыми и, реже, друг дружкой - фитофагии в малом размерном классе не было вовсе. Относительно мелкие тероморфы , видимо, были оттеснены конкурентами и врагами в менее благоприятные биотопы (болота, заросли и т. п.). Жизнь в таких условиях требовала развития органов чувств и усложнения поведения, усиления общения особей. В этих группах некрупных и менее специализированных зверозубых (териодонтных) рептилий началась новая линия развития. Важно заметить, что в разных группах тероморфных рептилий независимо друг от друга (конвергентно) развивались признаки и структуры, позднее ставшие характерными для млекопитающих .

См. Эволюция териодонтов

Ссылки: