Многоклеточные организмы: общие сведения
Многоклеточность, вероятно, возникла около 1 млрд лет назад. Биологи выделяют три царства многоклеточных - царство грибы , царство растения и царство животные . В этом царстве имеется несколько различных методов классификации. В старых работах царство животных подразделялось на три подцарства: Protozoa (простейшие), подцарство Parazoa (Mesozoa, губки) и подцарство Metazoa (истинно многоклеточные). Позже Protozoa были объединены с другими одноклеточными формами в царство Protista. Animalia (животные), в свою очередь, подразделяются на два подцарства - Подцарство Parazoa и Подцарство Metazoa . Подцарство Parazoa далее подразделяются на Porifera (губки) и Placozoa (с единственным видом Trichoplax adhaerans, размером с большую амебу). Все животные, кроме принадлежащих к подцарству Parazoa образуют Metazoa -многоклеточных. Старая (в высшей степени антропоцентрическая) классификация делит многоклеточных на позвоночных и беспозвоночных - зависимости от наличия или отсутствия позвоночного столба. Такая классификация остается общепризнанной и общеупотребительной, но необъективной из-за нашего самомнения. Позвоночные (если быть более точным - черепные) образуют два подтипа внутри типа Chordata (хордовые), одного из более, чем тридцати в подцарстве Metazoa.
