Поверхность волосковых клеток пятен внутреннего уха покрыта cтyднистой мембраной coдepжaщeй кристаллы углекислого кальция (статолиты). Мембрана поддерживается волосками волосковых клеток. Рецепторные клетки пятен воспринимают изменения силы тяжести, и линейные ускорения. Ампулярные гребешки выстланы аналогичными волосковыми клетками и покрыты желатинообразным куполом, в который проникают реснички. Они воспринимают угловое ускорение. При изменении силы тяжести, положения головы, мембрана скользит, а купол смещается. Это приводит к напряжению волосков, что вызывает изменение активности волосковых клеток и возбуждение мембраны, которое в конечном итоге передается в виде нервных импульсов в мозг.

Вестибулярный орган состоит из двух морфологических субъединиц - статолитового аппарата и полукружных каналов (передний и задний вертикальные и горизонтальный каналы). В области статолитового аппарата и в полукружных каналах вблизи от так называемых ампул (расширений в основании полукружных каналов), расположен содержащий рецепторы сенсорный эпителий , который покрыт желеобразной масой, состоящей в основном из мукополисахаридов. В макулах эта масса покрывает сенсорные клетки и содержит отложения карбоната кальция в форме небольших кристаллов. Благодаря наличию этих включений она называется отолитовой мембраной  

Вестибулярный аппарат