Человек прямоходячий Homo erectus: хронология географических групп
Вопрос о древности вида Homo erectus тесно соприкасается с давней дискуссией о прародине человека. Выявление в Африке непрерывной линии эволюции: Australopithecus afarensis - Homo habilis - Homo erectus, казалось, снимает этот вопрос с повестки дня. Однако возникновение первого Homo erectus сильно зависит от датировки самых ранних представителей рассматриваемого вида в Азии и Африке. Самые последние находки еще более удревнили африканского архантропа . Древность мальчика из Кении - 1,6 млн лет. По новым данным, находки из Индонезии ( Ява ) - азиатские архантропы - датируются 0,6-0,7 млн лет. Вообще все азиатские архантропы имеют возраст не более 1 млн лет. Если азиатские архантропы представляют собой более поздние формы по сравнению с африканскими, то логично предположить, что в процессе расселения этого вида имела место миграция в Азию из первоначального места формирования - Восточной Африки.
Определение верхней границы периода существования Homo erectus также представляет собой проблему, вызывающую разногласия. Существует мнение, что череп из Брокен-Хилл , имеющий древность 0,1 млн лет, может быть отнесен к Homo erectus. Более общепринятой является цифра 0,4-0,3 млн, тем более что к этому периоду относятся синантропы и ранние представители европейских архантропов . Временные рамки "достоверных" Homo erectus можно определить в интервале 1,6-0,4 (0,3) млн, а с учетом "размытости" верхних и нижних границ вида во времени этот интервал придется расширить от 2,0 до 0,1 млн лет.
Сейчас уже известно много находок архантропов . Ареал обитания Homo erectus распадается в общем на три зоны: азиатскую, африканскую и европейскую. В Азии выделяют две основные группы: яванские питекантропы и синантропы (пекинский человек) .
Наиболее древние формы Homo erectus обнаружены в восточной части африканского ареала (1,6 млн лет).
Другая группа африканских архантропов , так называемые "марокканские питекантропы", относится к более позднему времени (200-115 тыс. лет до нашего времени). Европейские формы Homo erectus, найденные, в частности, в Германии и Франции, являются более прогрессивными морфологически, чем азиатские и африканские.
В период от конца нижнего плейстоцена до начала верхнего (450-150 тыс. лет до нашего времени) существовал промежуточный "пласт" гоминид, которых можно определить либо как прогрессивных архантропов ( древнейших гоминид ), либо как ранних палеоантропов ( древних гоминид ). В настоящее время их называют " пренеандерталыцами ". К ним относят европейские формы: Вертешселеш, Петролона, Араго и др. "Пренеандертальцы" были найдены в Индии, в Африке (в Родезии) - Брокен-Хилл ( Зубов ).
Говоря о роли "западных" и "восточных" архантропов в становлении более поздних форм человека, надо отдавать себе отчет, что существование "чистых" линий восточных или западных гоминид от Homo erectus до современного человека маловероятно. Полиморфизм (разнообразие форм), присущий человечеству с древнейших времен, является важной характеристикой гоминид в целом, и процесс эволюции рода Homo никогда не протекал в форме независимых параллельных ветвей, а всегда представлял собой картину сложных переплетений этих ветвей - "сетевидную эволюцию". То есть ранние архантропы сосуществовали с поздними австралопитеками , а поздние, более прогрессивные Homo erectus, в свою очередь, с формами, которые морфологически ближе ранним архантропам.
Накапливается все больше данных, свидетельствующих о постоянных взаимодействиях и смешении форм не только в пределах одной эволюционной стадии, но и между представителями разных эволюционных стадий, которые часто рассматриваются сейчас именно скорее как морфологические стадии развития одного таксона, а не как реальные биологические виды.
