Ракоскорпионы, или гигантские щитни (Gigantostraca)
Класс водных членистоногих подтипа хелицеровых. Обитали большей частью в опресненных морских лагунах и в пресных водах. Ордовик - пермь.Этот целиком вымерший класс объединяет около 200 видов. По сегментации и развитию конечностей Euripterida представляют наиболее примитивных хелицеровых.
Euripterida - палеозойские водные Chelicerata со слитной головогрудью и 12 - сегментным брюшком, состоящим из переднебрюшия и заднебрюшия ( рис. 388 ). На переднебрюшии сохраняются видоизмененные конечности - половые крышечки (на первом сегменте) и 4 пары жаберных ножек. Сверху на головогруди располагались простые маленькие медиальные глазки и боковые сложные глаза. Хелицеры несут маленькие клешни. Иногда педипальпы и 1-я пара ног были хватательными. У ряда форм задние ноги были веслообразно уплощены и служили для плавания. Брюшко заканчивалось анальной лопастью (тельсоном) в форме расширенной пластинки, шипа или вздутия с иглой.
Представители ракоскорпионов, например Eurypterus ( рис. 388 ), встречаются в силурийских или даже в кембрийских отложениях. Это были хищные, донные, морские, солоноватоводные и частью пресноводные животные, достигающие 1,8 м длины и походившие на громадных скорпионов. Личинка ракоскорпионов обладала хотя и большим, но неполным числом сегментов, недостающие сегменты развивались в процессе метаморфоза.
