Осетрообразные рыбы (Acipenseriformes)
Немногочисленная древняя группа примитивных в некоторых отношениях рыб, имеющих ряд черт организации, общих с хрящевыми рыбами . По внешнему виду они несколько похожи на акуловых. Имеется рострум, в связи с чем ротовое отверстие смещено на нижнюю сторону головы и имеет вид полулунной поперечной щели. Хвостовой плавник, как и у акул, неравнолопастный - гетероцеркальный. Парные плавники располагаются горизонтально. Мозговой череп почти сплошь хрящевой. Основу осевого скелета составляет пожизненно сохраняющаяся хорда, одетая толстым соединительнотканным футляром. Тела позвонков не развиваются, но есть хрящевые верхние и нижние дуги позвонков. Есть спиральный клапан в кишечнике и артериальный конус близ сердца. Чертами костистых рыб следует считать наличие покровных костей в мозговом черепе. Они формируют крышу (носовые, лобные, теменные), бока и дно черепа (парасфеноид, сошник). Тело покрыто пятью рядами крупных костных пластин (жучек). Есть костная жаберная крышка, плавательный пузырь, сообщающийся с кишечником. Оплодотворение наружное, икра мелкая и многочисленная.
Немногие виды этого отряда распространены в северном полушарии, преимущественно в умеренных его широтах ( рис. 36 ). В отряде осетрообразных имеются два семейства.
Семейство Осетровые (Acipenseridae)
Семейство Веслоносы (Polyodontidae)
