Зауроптеригии (завроптеригии) (Sauropterygia)
Зауроптеригии - отряд вымерших водных хищных пресмыкающихся (морских синаптозавров); включал 2 подотряда: нотозавры и плезиозавры ; около 15 семейств. Жили с триаса по мел ; были широко распространены. Известны из мезозоя всех материков, кроме Антарктиды. Длина тела от 0,5 до 15 м. По облику и образу жизни напоминали тюленей. Туловище широкое, обычно бочонковидное; кожный панцирь, исключая систему брюшных ребер, отсутствует. Череп низкий и широкий, одна верхняя височная яма. Ноздри смещены к глазницам. Челюстные зубы тонкие, передние (хватательные) удлиненные. Конечности пятипалые, ластовидные, обычно с выраженной гиперфалангией. Характерно для зауроптеригий резкое увеличение числа шейных позвонков (от 13 до 76). На основе изучения зауроптеригий установлено существование с начала триаса ряда стадий, ведущих от амфибиотических пресмыкающихся к чисто морским формам. Зауроптеригии известны с триаса : вели земноводный образ жизни ; некоторые вновь перешли к жизни в воде; в юрском и меловом периоде достигли расцвета. К ним относятся нотозавры и плезиозавры .
