Проконсул
Четвертая крупная адаптивная радиация (распространение) приматов произошла в миоцене - периоде развития высших обезьян . Многочисленные остатки из Восточной Африки датируются ранним миоценом - 22 млн лет.
Проконсул из Кении - древнейшая форма человекообразных обезьян - получил свое название от имени шимпанзе по кличке Консул, который жил в Лондонском зоопарке.
Анализ скелета показал, что миоценовые приматы еще не достигли специализации в локомоции, они не были брахиаторами , не опирались при ходьбе на согнутые пальцы передних конечностей. Это была четвероногая обезьяна, передвигавшаяся на четырех конечностях. Все они были относительно крупных размеров. В отличие от современных шимпанзе проконсулы были более генерализованной (неспециализированной) формой, наряду с древесной они использовали и наземную локомоцию, но более были адаптированы к древесной локомоции ( рис. 10 ). Ряд признаков скелета проконсула является общим и для шимпанзе , и для гориллы , и для человека . Таких обезьян называют "мозаичными" из-за пестроты набора признаков, например кисть сходна с низшей обезьяной , а стопа - с высшей .
Была даже "проконсулоидная гипотеза" происхождения африканских человекообразных обезьян от проконсула. Однако сейчас сложилось иное представление о дриопитековых обезьянах , как о довольно примитивной группе, которая по экологии и четырехногой локомоции напоминала мартышковых обезьян . Поэтому вряд ли проконсула можно считать общим предком шимпанзе и человека . Однако они были исходной формой для всего ствола человекообразных обезьян в Африке и Азии, мигрировали и в Европу, где были обитателями не только влажных лесов, но и разреженной лесостепи.
