Зиготена
Стадия первой профазы мейеза , во время которой происходит процесс объединения гомологичных хромосом. Зиготена продолжается от нескольких часов до нескольких суток (у разных организмов по-разному). После завершения конъюгации в ядре можно наблюдать гаплоидное число хромосомных пар, или бивалентов . Начинается пахитена (стадия толстых нитей).
Моментом перехода лептотены в зиготену считают начало синапсиса - тесной конъюгации двух гомологов.
Перед конъюгацией хромосом белковые нити отделены друг от друга, затем они сближаются и, когда в одном или нескольких местах инициации синапсиса между хромосомами установится надлежащее расстояние, начинает формироваться синаптонемальный комплекс (часто с конца хромосомы). Хромосомам для спаривания нередко приходится преодолевать огромные расстояния внутри ядра, однако механизм этого движения неизвестен.
Конъюгация часто начинается с того, что гомологичные концы двух хромосом сближаются на ядерной мембране , а затем процесс соединения гомологов распространяется вдоль хромосом от обоих концов. В других случаях синапсис может начинаться во внутренних участках хромосом и продолжаться по направлению к их концам с тем же конечным результатом. Как полагают, каждый ген приходит в соприкосновение с гомологичным ему геном другой хромосомы. Когда гомологи конъюгируют, их белковые нити сближаются, образуя два боковых элемента длинного образования, напоминающего лестницу и называемого синаптонемальным комплексом. Каждую пару хромосом, образовавшуюся в I профазе мейоза , обычно называют бивалентом , но, поскольку каждая гомологичная хромосома пары состоит из двух тесно сближенных сестринских хроматид, для каждой пары больше подходит другое название - тетрада ( рис. 15-18 ).
