Клеточная и молекулярная биология нейронов: основные сведения
Как и другие типы клеток организма, нейроны в полной мере обладают клеточными механизмами метаболической активности, синтеза белков мембраны (например, белков ионных каналов и рецепторов ). Более того, белки ионных каналов и рецепторов направленно транспортируются к местам локализации в клеточной мембране . Специфичные для натрия или калия каналы расположены на мембране аксонов ганглиозных клеток дискретными группами (кластерами). Эти каналы участвуют в инициации и проведении потенциалов действия .
Пресинаптические терминали, образованные отростками фоторецепторов , биполярных клеток и других нейронов, содержат в своей мембране специфические каналы, через которые могут проходить ионы кальция . Вход кальция запускает выделение медиатора . Каждый тип нейронов синтезирует, хранит и выделяет определенный вид медиатора(ов). В отличие от многих других белков мембраны, рецепторы для специфических медиторов расположены в точно определенных местах - постсинаптических мембранах . Среди белков мембраны известны также белки-насосы или транспортные белки , роль которых заключается в сохранении постоянства внутренего содержимого клетки.
Основным отличием нервных клеток от остальных видов клеток организма является наличие длинного аксона . Так как в аксонах нет биохимической "кухни" для синтеза белков, все основные молекулы должны переноситься к терминалям с помощью процесса, называемого аксональным транспортом , причем часто на очень большие расстояния. Все молекулы, необходимые для поддержания структуры и функции равно как и молекулы мембранных каналов, путешествуют от тела клетки этим путем. Точно так же и молекулы, захваченные мембраной терминалей, проделывают обратный путь к телу клетки, используя аксональный транспорт
Нейроны отличаются от большинства клеток еше и тем, что за небольшим исключением, не могут делиться. Это означает, что у взрослых животных погибшие нейроны не могут быть заменены.
