Вкусовые рецепторы: кодирование четырех первичных вкусовых качеств
Вкусовые ощущения возникают при активации хеморецспторов во вкусовых почках. Каждая вкусовая почка (вкусовая луковица, calicilus gustatorius) содержит от 50 до 150 сенсорных (хеморецептивных, вкусовых) клеток, а также поддерживающие (опорные) и базальные клетки ( рис. 37.1 ). Базальная часть сенсорной клетки образует синапс на окончании первичного афферентного аксона . Есть два типа хеморецептивных клеток, содержащих разные синаптические пузырьки : с электроноплотным центром либо круглые прозрачные пузырьки. Апикальная поверхность клеток покрыта микроворсинками, направленными к вкусовой поре .
Хеморецепторные молекулы микроворсинок взаимодействуют со стимулирующими молекулами, которые попадают во вкусовую пору (вкусовое отверстие) из жидкости, омывающей вкусовые почки. Эта жидкость частично продуцируется железами между вкусовыми почками. В результате сдвига мембранной проводимости в сенсорной клетке возникает рецепторный потенциал и высвобождается возбуждающий нейромедиатор. Под влиянием нейромедиатора в первичном афферентном волокне развивается генераторный потенциал и создается импульсный разряд, передаваемый в ЦНС .
Кодирование четырех первичных вкусовых качеств - соленого, сладкого, кислого и горького - не основывается на полной избирательности сенсорных клеток. Каждая клетка отвечает на стимулы нескольких из них, однако наиболее активно, как правило, только на одно.
Различение вкусового качества зависит от пространственно упорядоченного входа из популяции сенсорных клеток.
Интенсивность стимула кодируется количественными характеристиками вызванной им активности (частотой импульсов и количеством возбужденных нервных волокон).
