Щитковые (Ostracodermii)
(Вымершие) древнейшие рыбообразные из класса бесчелюстных, передняя часть тела которых была покрыта панцирем. Ордовик - девон.
Они обладали мощным наружным скелетом в виде или сплошного панциря, или отдельных крупных костных пластин, или мелких чешуи, или, наконец, сочетания всех этих образований. Некоторые остракодермы с тяжелым скелетом, дорсовентрально уплощенные, часто с гипоцеркальным хвостовым плавником, вели, видимо, придонный образ жизни. Другие - с гибким веретеновидным телом, покрытым мелкими чешуями, вероятно, обитали в толще воды ( рис. 59 , рис. 60 , рис. 61 ).
Щитковые в целом были весьма разнообразной группой, включавшей так называемых костнощитковых. разношитковых, бесщитковых и прочих. Первые описанные формы принадлежат ордовику . Своего расцвета они достигли в силуре и девоне . К концу девона большая часть их вымерла, предположительно из-за конкуренции со стороны челюстноротых, разнообразие которых к этому времени возросло. В последующей палеонтологической летописи их остатки не обнаружены.
