Theales (Порядок Чайные)
Семейство чайные (Theaceae) порядка Чайные (Theales) - это кустарники или невысокие деревья с очередными, часто 2-рядными цельнокрайними или пильчатыми кожистыми вечнозелеными листьями без прилистников . Цветки одиночные или в очень малоцветковых кистях , правильные, обоеполые , спироциклические или циклические, с двойным околоцветником . Чашелистиков и лепестков большей частью (но не всегда) 5, свободных или при основании сросшихся. Тычинок много, иногда срастающихся при основании в несколько пучков, реже тычинок 15 или 10. Завязь верхняя , 5-2-гнездная, обычно с большим числом семязачатков в гнезде. Плацентация центрально-угловая. Хорошо выражен столбик , или стилодий . Интегументов 2. Плод - коробочка с колонкой в центре, костянка или ягода . Семена без эндосперма, с крупным зародышем , часто крылатые. В зародышевых мешках характерно увеличенное число антипод , в листьях и коре обильны склереиды . 35 родов и 600 видов в тропиках, отчасти субтропиках, особенно в горных лесах. Семейство очень характерно для гор тропической Азии, Индонезии, Америки, где чайные часто образуют целые заросли вместе с различными мареновыми , лавровыми и представителями других семейств. Поскольку многие виды достигают высоты 1500-2000 м и более над уровнем моря, где температура может опускаться до 0 градусов по С, они живут фактически в условиях влажного субтропического климата.
К чайным относятся 2 всемирно известных растения из одного и того же рода камелия (Camellia) . Камелия японская (Сamellia japonica) - декоративный, исключительно обильно цветущий кустарник, родом из юго-западного Китая ( рис. 122 ). Существует множество сортов камелий с белыми, розовыми, красными и кремовыми цветками, все они махровые подобно пионам и розам, тычинки (а их было до 40) превращались в лепестки. Однако цветки камелий лишены запаха, у дикой формы его тоже не было. В районах с очень мягкой зимой и большой влажностью воздуха камелии выращиваются в открытом грунте, в иных местах - в прохладных оранжереях.
Чайный куст (Camellia sinensis, или Thea sinensis) происходит с гор Юго-Восточной Азии. Главные экспортеры чая - Китай, Япония, Индия и Шри-Ланка, но чай разводится и гораздо севернее, большие плантации чая есть на Черноморским побережье Кавказа, в западной Грузии, причем грузинский чай очень ценится на мировом рынке из-за высокого содержания дубильных веществ, придающих чаю цвет и вкус. В Европе пьют обычно черный чай, в Средней Азии, а также в Японии и Китае - зеленый чай. Его приготовляют из того же исходного материала - листьев чайного кустарника, однако другим способом. Кстати, приготовление высококачественных сортов чая зависит от определенных правил сбора и последующей обработки листьев. При нарушении технологии качество чая резко снижается.
Тонизирующее действие чая вызывают алкалоиды кофеин, теофиллин, теобромин, интересно, что чай содержит больше кофеина, чем кофе, но другие вещества - антагонисты кофеина - умеряют его действие.
Чайные обычно помещаются в системе близ зверобойных , с которыми они сходны большим числом тычинок , срастающихся в пучки, отчасти строением гинецея . Однако листорасположение, анатомия стебля и тип эндосперма у них совершенно иные. Полиандрия у чайных, так же как диллениевых и зверобойных , вторична. Примитивные черты Theaceae проявляются в спиральном расположении чашелистиков , отчасти в строении древесины.
