Scitamineae (Порядок Имбирные)
Семейство имбирные (Zingiberaceae) из порядка Имбирные (Scitamineae) - это крупные травы, иногда несколько одревесневающие, с очередными, нередко 2-рядными листьями с влагалищами и на черешках . Имеется язычок. Цветки обоеполые , зигоморфные , часто крупные и яркие, в густых кистевидных или колосовидных соцветиях или головках . Околоцветник двойной. Чашечка сростнолистная, с трубкой и 3 зубцами, зеленая. Венчик сростнолепестный из 3 неравных лепестков. Тычинка 1. Стаминодиев 2 или 4. Стаминодии внутреннего круга срастаются в губу, охватывающую тычинку ( рис. 208 ). Завязь нижняя , 3-гнездная, реже 1- гнездная, с многочисленными анатропными или кампилотропными семязачатками с 1 интегументом . Столбик нитевидный. Плацентация центрально-угловая или постенная. Плод - коробочка , реже ягода . Семена со скудным эндоспермом и обильным периспермом , снабжены ариллусом . Характерны мясистые корневища , клубни , утолщенные корни .
Около 50 родов и 1500 видов в тропиках и субтропиках.
Имбирные - высокие травы влажных лесов. Некоторые образуют заросли по берегам водоемов, а то и прямо в воде, наподобие наших рогозов или ирисов болотных , которые издали напоминают их цветы. Яркие и крупные резко зигоморфные цветы имбирных производят впечатление очень специализированных к насекомоопылению. С морфологической точки зрения интересно формирование "добавочного" венчика из тычинок (губа образуется в результате срастания двух стаминодий ) и редукция фертильных тычинок до одной. В этих процессах можно видеть известный параллелизм с орхидеями . Однако, в противоположность последним, конкретных данных об опылении имбирных чрезвычайно мало.
К имбирным относятся немало пряных растений, доставлявших знаменитые пряности, за которыми снаряжались в свое время целые экспедиции в Индию, Индо-Китай, Америку. Многие имбирные специально разводятся и в настоящее время. Наибольшее значение имеет имбирь лекарственный (Zingiber officinale) , плантации которого можно встретить в Южной Азии. Все части растения богаты пряными веществами, но особенно клубни. Свойства имбиря определяются жгучим веществом фенольной группы - гингеролом и эфирными маслами. Особенно широко имбирь используется в пряничном производстве и для получения особых имбирных ликеров и пива.
Очень многие представители семейства культивируются как высокодекоративные растения. Белые цветы гедихиума Гарднера (Hedychium gardnerianum) , так называемая "бабочка", - национальные цветы Кубы.
По мнению большинства ученых, имбирные вместе с каиновыми представляют собой одну из специализированных энтомофильных ветвей (наряду с ирисовыми и орхидеями ), возникшую от лилейных . Такие признаки, как зигоморфия цветка , редукция тычинок , стаминодиальный венчик , нижняя завязь , можно рассматривать как несомненно подвинутые.
