Палеозой: общие сведения

Только с палеозойской эры начинается каменная летопись первых организмов с твердым покровом. Мезозойская эра известна нам благодаря расцвету рептилий, в том числе динозавров. Последняя, кайнозойская эра продолжается по сей день. К началу палеозойской эры формировались обе империи и семь царств живой природы. Относительно эволюции грибов известно очень мало, так как палеонтологическая летопись их остается скудной. Царства растений и животных намного богаче представлены ископаемыми остатками, дающими возможность довольно подробно восстановить ход их истории. С самого возникновения животные находятся в тесной зависимости от растений, которые снабжают их кислородом и стоят в основании пищевой пирамиды жизни. Животные не могли бы развиваться теми темпами, которыми характеризуется их эволюция, если бы самые решительные шаги в эволюции не были предприняты растениями.

Родоначальниками царства растений были одноклеточные зеленые водоросли, распространенные в морях протерозоя . Наряду с плавающими формами среди них появились и прикрепленные ко дну. Фиксированный образ жизни потребовал расчленения тела на части, одни из которых служат для прикрепления к субстрату, другие осуществляют фотосинтез. У некоторых зеленых водорослей (сифональные формы) это было достигнуто благодаря гигантской многоядерной клетке, расчлененной на листовидную и корневидную части. Однако более перспективным оказалось приобретение многоклеточности, разделение многоклеточного тела на части, выполняющие различные функции. Интересно, что если у растений успех в развитии многоклеточной структуры связан с прикрепленным образом жизни, то у животных добиваются этого активно движущиеся формы.

Решающее значение для дальнейшей эволюции имело возникновение такого важного ароморфоза , как половой процесс. В отличие от зеленых водорослей в цикле синезеленых отсутствуют подвижные жгутиковые стадии и размножаются они лишь бесполым путем. При таком размножении не происходит перекомбинации генов. Размножение половым путем позволило зеленым водорослям открыть новую линию развития.

Как и когда произошло разделение живого мира на растения и животных? Един ли их корень? Возможно, первые животные произошли от общего ствола всех эукариот или от одноклеточных зеленых водорослей. В пользу последнего предположения свидетельствует факт существования организмов, способных к фотосинтезу и к гетеротрофному питанию (вольвокс, эвглена зеленая). Неслучайно поэтому ботаники относят их к тину зеленых водорослей, а зоологи - к типу простейших.

Эволюция животных изучена более полно, так как она оставила более четкую каменную летопись. За всю историю животного мира возникло 35 типов, из которых 9 вымерло, а 26 существуют до сих пор.

Кембрий

Ордовик

Силур

Девон

Ссылки: